Howell-Mann wird von Tornado erfasst und überlebt mit leichten Verletzungen

Jul 26, 2023

Lee Williams aus Howell war letzten Donnerstagabend auf dem Weg zu seinem Arbeitsplatz, als sein Auto plötzlich in die Luft flog.

Ein wirbelnder Tornado hatte seinen 2020 Chevy Equinox in den Himmel gehoben, drehte sich, rollte und schleuderte ihn schließlich wie ein Spielzeugauto in den Mittelstreifen der Interstate 96.

Unglaublicherweise gelang es Williams, mit nur leichten Verletzungen davonzukommen.

„Der Regen wurde immer stärker, je weiter ich ging, und in Michigan zu sein – das ist nichts Neues –, man macht einfach weiter“, sagte Williams. „Dann habe ich die Geschwindigkeit auf etwa 50 Meilen pro Stunde reduziert, und es wurde richtig schlimm. Ich sah den Seitenwind und all diese Dinge, und ich konnte fühlen, wie sich das Auto bewegte, und ich sagte: ‚Okay, das wird langsam langsamer.‘ etwas schlimmer als nur ein Gewitter.‘“

Williams verlangsamte sein Fahrzeug weiter, da Regen und Nebel es schwierig machten, etwas zu sehen. Williams fuhr jetzt mit 25 bis 30 Meilen pro Stunde und sagte, er habe eine weiße Wolke vor sich gesehen; Mit seinen Scheinwerfern, die im Nebel reflektiert wurden, ähnelte es einer „hellweißen Wasserwand“.

Er geht nun davon aus, dass er in den EF-2-Tornado gefahren ist, der die Gegend von Williamston und Webberville im Ingham County heimgesucht hat, oder zumindest in dessen Winde.

Dieser Tornado war nach Angaben der Behörden der erste, der nach den Stürmen der vergangenen Woche mit Böen von bis zu 111 Meilen pro Stunde im Bundesstaat bestätigt wurde. Es überschlug ein paar Dutzend Fahrzeuge, darunter Sattelschlepper, über die I-96. Bei dem Sturm kam eine Person ums Leben.

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„Das Auto ist einfach losgefahren. Es ist irgendwie seitwärts gefahren, hat dann an Fahrt aufgenommen und ich habe mich einfach festgehalten. Ich wusste, dass ich mitfahren würde“, sagte er. „Es ging einfach hoch und fing an, herumzutaumeln. Ich konnte fühlen, wie es zurück, vorwärts, herumging. ... Und ich fing an zu denken: ‚Oh mein Gott, ich bin tatsächlich in einem Tornado‘ und wusste nicht, wo ich war.“ Ich dachte nur an meine Frau und meine Kinder und sagte: „Ich hoffe wirklich, dass ich sie wiedersehen werde.“ "

Das nächste, was er wusste, war, dass Williams‘ Auto rollend auf dem Boden aufschlug.

„Ich weiß nicht, welche Seite zuerst getroffen hat – vorne, hinten, seitlich. Ich habe versucht, das Lenkrad zu packen und bin so heftig aufgeschlagen, dass ich den Halt verloren habe. Ich steckte meine Arme hinein und wartete darauf, dass es aufhörte, und fragte mich, wie lange es wohl dort bleiben würde, wo ich landen würde. Werde ich draußen auf dem Feld sein? In den Bäumen? Ich wusste nicht wirklich, wo Ich wollte."

Das Auto blieb schließlich stehen und prallte gegen einen Mittelstreifen. Es stand kopfüber und mitten auf der Autobahn. Williams wartete ab, ob noch etwas kommen würde, aber nichts geschah. Zum Glück hatte er überlebt, aber sein gesamtes Hab und Gut und alle Mittel, um nach Hause zu kommen, einschließlich seines Telefons, verloren.

„Das Auto bewegte sich eine Weile nicht, also schnallte ich mich an und begann, mich in der Kabine nach meinem Telefon umzusehen. Zum Glück blieb die Innenbeleuchtung aus irgendeinem Grund an, aber ich konnte mein Telefon nicht finden.“ er sagte. „Ich konnte nichts finden, was in meinem Auto war. Ich hatte meinen Arbeitslaptop, meinen persönlichen Laptop, ein paar Jacken, Arbeitskleidung – nichts war im Auto.“

Ohne überhaupt nachzudenken oder zu versuchen, die Autotür zu öffnen, kroch er aus dem Fahrerfenster und blieb in einem nahegelegenen Graben auf der I-96 liegen, bis der Regen und der Wind nachließen.

„Damals tat nur meine Schulter weh, aber das Adrenalin stieg so stark an, dass ich nicht wusste, was sonst noch los war“, sagte er.

Nachdem sich die Lage etwas geklärt hatte, stand Williams auf und ging den Mittelstreifen entlang auf die Scheinwerfer in der Ferne zu. Er stieß auf einen umgestürzten Lastwagen und überprüfte den Fahrer, dem es gut ging und der Hilfe brauchte.

Kurz darauf hielt ein anderer Fahrer an, um nach Williams zu sehen. Er habe versucht, die Notrufnummer 911 für ihn anzurufen, aber alle Leitungen seien besetzt, sagte Williams. Der Fahrer ermutigte ihn dann, in sein Auto einzusteigen, obwohl Williams vom Regen durchnässt war.

„Er war sehr hartnäckig“, sagte Williams. „Einfach ein toller Kerl. Am Ende bin ich ins Auto gestiegen und versuchte, mich anzurufen, und mein Telefon ging direkt zur Voicemail. Sie wusste also sofort, dass etwas los war, weil ich nie ans Telefon gehe oder SMS von ihr nicht annehme. Das tue ich immer.“

Er versicherte seiner Frau, dass es ihm gut gehe und sagte ihr, sie solle mit ihrem vier Monate alten Baby sicher zu Hause bleiben. Während der Fahrt entdeckte Williams die Polizei und einen Krankenwagen. Er ging hinüber, wurde behandelt und dann zur gründlichen Untersuchung und Röntgenaufnahme ins Sparrow Hospital in Lansing gebracht.

„Zum Glück keine Knochenbrüche oder ähnliches“, sagte er. „Ich habe eine Schulterverletzung, einen verdrehten Knöchel und überall Beulen, Prellungen, Schürfwunden und Schnitte und so.“

Williams weiß nicht, wie hoch er und sein Auto geflogen sind, aber er glaubt nicht, dass es zu weit über dem Boden war.

„Nach dem Auto zu urteilen, hätte es meiner Meinung nach mehr Schaden angerichtet, wenn es weit in die Luft geflogen wäre“, sagte er. Die meisten seiner Habseligkeiten gingen jedoch verloren oder wurden zerstört, mit Ausnahme seines persönlichen Laptops, der „ein paar hundert Fuß vom Auto entfernt“ gefunden wurde.

Der Laptop wurde an Williams zurückgegeben, wofür er dankbar ist, da er Fotos mit seinem 2016 verstorbenen Bruder enthält.

Williams ist ein selbstständiger Robotik-Ingenieur. Aufgrund seiner Verletzungen, vor allem seiner Schulter, ist er derzeit nicht in der Lage zu arbeiten, kann aber trotzdem noch erkennen, wie viel Glück er hatte, zu überleben.

„Ich glaube nicht, dass ich derjenige bin, der die schlimmsten Verletzungen hatte. Ich wünsche allen anderen, die daran beteiligt waren, dass es ihnen gut geht und dass Gott sie beschützt“, sagte Williams. „Ich weiß, dass es unter ihnen sogar Tote gibt. Ich bete nur für ihre Familien.“

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